Le liègage ou l'exploitation du chêne liège comporte deux opérations:
- La mise en production ou démasclage
- La récolte du liège ou levée
L'enlèvement du liège mâle (démasclage) qui doit être effectué sans abimer la mère, se fait entre 15 et 20 ans suivant le cas.
La meilleure période pour faire cette opération est de mi-mai à début août. Moment où la première poussée de sève commence à se ralentir.
Le démasclage ne doit être fait que sur des arbres d'au moins 0,70m à 0,80m de circonférence à un mètre du sol et sur une hauteur égale à deux fois et demi cette circonférence.
L'outil employé est une hache (picasse) dont l'extrémité du manche en bois dur est taillée en biseau.
Le travail est essentiellement manuel.
Une menace d'orage contrarie la levée, une faible humidité, une période de vent chaud empêchent l'écorce de se détacher.