Le chêne liège (Quercus Suber) est une essence particulière au bassin méditerranéen occidental, où sa présence est attestée depuis plus de 10 millions d'années, et que l'on retrouve également sur la côte atlantique.
Il atteint souvent 10 à 12 mètres de hauteur mais il est possible de rencontrer des éléments qui atteignent 15 mètres et 2 mètres de circonférences à hauteur de poitrine (1.30m).
Le chêne liège peut atteindre l'âge de 150 à 200 ans
Sa capacité à reconstruire son écorce et les propriétés de cette matière noble qui est le liège ont été très tôt mis à profit par l'Homme.
Ce dernier à ainsi développé au fil des siècles un artisanat puis une industrie au tour du liège, qui rendirent nécessaire la mise en production des forêts de chêne-liège (appelées suberaies) donnant ainsi naissance à une véritable sylviculture du Chêne-liège, ou subériculture.
La légende veut que l'exploitation du liège tel que nous la connaissons de nos jours ce soit développé vers 1650 suite à l'initiative du moine bénédictin Dom Pérignon d'utilisé un bouchon en liège pour la mise en bouteille des plus fameux des vins mousseux: le Champagne.
Depuis lors, le savoir-faire bouchonnier s'est progressivement répandu autour du bassin méditerranéen.